ARGITUZ, ayuda para hacer frente al Deterioro Cognitivo

La Terapia de Estimulación Cognitiva es una intervención no farmacológica avalada científicamente para el tratamiento y prevención del Deterioro Cognitivo.

Con la Terapia de Estimulación Cognitiva se actúa de forma específica en cada una de las principales funciones cognitivas: orientación, atención y concentración, memoria a largo plazo, memoria de trabajo, lenguaje verbal, escritura, lectura, cálculo, praxias y funciones ejecutivas.

En nuestro cerebro se identifican ciertas partes como encargadas de determinados procesos, y a su vez, estas partes o dominios específicos forman un sistema funcional interrelacionado de redes neuronales; las funciones superiores dependen de muchas áreas cerebrales y trabajan de manera coordinada (Alexander Luria, padre de la Neuropsicología).

Así, mediante la estimulación cognitiva o entrenamiento de las áreas cerebrales de forma estructurada, se consiguen cambios funcionales importantes, ya que además de mantener las funciones cognitivas mantenidas, se ralentiza la pérdida de las debilitadas y gracias a la neuroplasticidad, se crean nuevas redes neuronales (neurogénesis) para compensar o equilibrar nuestra funcionalidad en el entorno en que vivimos.

Por esto, el entrenamiento y refuerzo de las funciones cognitivas mediante la Terapia de Estimulación Cognitiva conlleva una mejora en el rendimiento de las acciones que se realizan en el día a día y en nuestra relación con el entorno, obteniendo múltiples beneficios además de los cognitivos:

• Genera sentimientos de control sobre el entorno y reduce la indefensión.
• Aumenta la independencia y autonomía personal.
• Mejora el sentimiento de bienestar emocional, psicológico y de salud general.
• Evita el aislamiento social, tan peligroso para nuestra cognición.

Mindfulness es el estado particular de conciencia que surge al poner atención, de forma intencional y sin juzgar, en el momento presente, viviendo la experiencia momento a momento” (Jon Kabat-Zinn).

Nos ayuda a ver mejor la diferencia entre lo que está sucediendo y las historias que nos contamos sobre lo que está sucediendo» (Sharon Salzberg).

Es una pausa, el espacio entre el estímulo y la respuesta: ahí es donde reside la elección» (Tara Brach).

Mindfulness se ha definido de varias formas, pero todas ellas convergen en el concepto de tomar conciencia de cada momento, conciencia de nosotros mismos, de los otros y de nuestro entorno. Pero estar radicalmente presente no es fácil a veces; puede ser difícil y disonante. A veces produce malestar. Mindfulness implica volver hacia esa disonancia y descubrir y construir resiliencia para ser capaz de hacerlo…

…Mindfulness no es una técnica, es una forma de ser, es un estado mental de estar atento, que se puede aprender y entrenar con el uso regular de varias técnicas y prácticas específicas (práctica formal). Pero el objetivo de la practica formal es el asentamiento de la práctica informal en la vida cotidiana…

…Al igual que el ejercicio físico regular fortalece nuestros músculos, el entrenamiento en la atención plena puede desarrollar en nosotros una fortaleza interior, que nos facilite disfrutar más de lo positivo, afrontar con serenidad lo negativo, aprender más de nuestras experiencias y, en definitiva, ser más felices” (Ausiás Cebolla Martí).

• Paciencia (llamamos “pacientes” a nuestros usuarios porque practican la paciencia: la madre de la ciencia)
• Mente de principiante – Curiosidad al momento
• Confianza
• Aceptación
• No juzgar
• No forzar
• Soltar
• Humanidad compartida
• Amabilidad y Bondad
• Gratitud
• Generosidad

En ARGITUZ se integran prácticas de Mindfulness o Atención Plena formales al inicio de cada sesión (10 minutos) e informales con la Terapia de Estimulación Cognitiva (Mindfulbrain).

Entre las prácticas formales destacamos:

• Atención focalizada en la respiración durante 3 minutos.
• Atención focalizada en las sensaciones del cuerpo (escaneo corporal).
• Atención focalizada a los movimientos corporales en la práctica de Taichi.
• Atención focalizada a las sensaciones al caminar.

A su vez, en las sesiones de Estimulación Cognitiva, mediante la Atención Conjunta, se acompaña a la persona a focalizar toda su atención en cada ejercicio, como práctica informal.

Interiorizando y fortaleciendo de esta forma la Atención plena, puede que nuestros “pacientes” puedan expandir este estado a cada “nuevo momento” que surja en la vida cotidiana, y puedan parar, observar y aceptar con calma lo que se presente, confiando en sí mismos, y resolver la situación con todos los recursos de que dispongan en ese momento.

Se ha comprobado científicamente que con la práctica diaria continua (mínima de 12 minutos) se observan múltiples beneficios:

• ✓ Genera cambios positivos en la estructura neuronal:
  • Mejora la activación de la Corteza Cingulada Anterior que regula la desactivación de la Red Neuronal por Defecto (autobiográfica y autorreferencial). Esta red se activa cuando no se focaliza en estímulos externos particulares (piloto automático) y se desactiva cuando ponemos atención en estos. Curiosamente esta “activación-desactivación natural” de la Red Neuronal por Defecto está afectada en las personas con deterioro cognitivo; de ahí la importancia de entrenar la Atención Plena.
  • Aumenta el grosor del área prefrontal medial, mielina de la corteza cingulada y la ínsula, mejorando la atención, concentración y procesamiento de la información.
  • Reduce el tamaño de la amígdala, regulador de las emociones, disminuyendo en consecuencia los miedos, ansiedad, estrés, desregulación emocional, etc.
  • Aumenta el tamaño del hipocampo, relacionado con la memoria y aprendizaje, mejorando su funcionalidad.
• ✓ Mejora la inteligencia emocional, con el autoconocimiento y mejor gestión de nuestras emociones.
• ✓ Fomenta la creatividad, ya que una mente calmada tiene más espacio para generar ideas nuevas.
• ✓ Ayuda a mejorar las relaciones interpersonales, pues su práctica nos ayuda a estar más consciente en el momento.
• ✓ En definitiva, la práctica de Mindfulness proporciona beneficios sobre la salud y el bienestar personal.

Siempre que sea posible, al inicio de las sesiones se practica Taichí, con la intención de activar la cognición de forma global e implícita. Esta práctica milenaria procedente de China se basa en liberar la rigidez corporal, mediante lentos movimientos fluidos acompañados de una respiración profunda. Esto lleva a experimentar una sensación corporal equilibrada y dinámica, que se trasmite a la psicomotricidad, emociones y cognición de los practicantes. El Taichí mejora la flexibilidad cognitiva a la vez que la flexibilidad corporal.

De hecho, se está demostrando científicamente que la práctica de Taichí puede ser considerada una herramienta terapéutica en el tratamiento y prevención del Deterioro Cognitivo, ya que su práctica continua aporta los siguientes beneficios:

• Como todo ejercicio físico, se da un aumento del Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro (BDNF), que facilita la neurogénesis y promueve la plasticidad sináptica en el hipocampo y la corteza cerebral, mejorando la memoria.
• Como meditación en movimiento, calma la mente y mejora el estado emocional, disminuyendo la depresión y ansiedad, tan correlacionadas con el deterioro cognitivo.
• Mediante el aprendizaje y seguimiento de movimientos secuenciales (como la danza), estimula las redes cerebrales de la consciencia y, en consecuencia, mejora la atención selectiva y sostenida (concentración), a la vez que el resto de las funciones cognitivas superiores que dependen de ella.